Bewerking van artikel bestemd voor Toerzeilers.
LET OP: veel beeldmateriaal bij dit artikel.

“Misschien is het leuk om jullie reis te starten met een vakantie?” vraagt Diederick mij ergens eind december. Hij stelt voor om samen op te varen: met een paar boten en en paar extra tieners… vooral dat laatste, want dat betekent toch iets meer vakantie voor de ouders.

En zo komt het dat we op en zaterdagavond in januari, na een klusdag op ons schip, achter de computer kruipen voor de presentatie Vakantietochten 2022 van de Toerzeilers. In oktober waren we lid geworden vanwege de beroemde Vertrekkersdag en we hadden ons verder nog helemaal niet verdiept in de mogelijkheden van deze club… mede veroorzaakt door het feit dat ‘vertrekken’ bij ons hoog op de agenda stond. We zijn verrast door de mogelijkheden en de leuke presentaties van de diverse trips. Wim & Johannes, die elkaar kennen van een Toerzeilers-trip van vorig jaar, presenteren hun vakantie idee: Met Tieners naar Wight. Dat klinkt goed! En na een verkennend palaver (een woord dat wij hiervoor niet kenden, maar blijkbaar iedere andere Toerzeiler wel > een ander woord voor overleg) met een paar andere enthousiastelingen die een zeilvakantie met hun tieners overwegen besluiten we ervoor te gaan. De Blijmare (van Diederick en Eiline) en de Halea worden aangemeld voor “de zomervakantie”.

Een paar dagen later ontvangen we al een appje van Wim & Johannes: onze Halea, met haar diepgang van 2.20 meter, kan in alle havens die in het reisplan stonden goed naar binnen. “Ik ben nu al blij dat we hebben ingeschreven!” roep ik, want we hadden nogal wat te regelen omtrent ons vertrek en de focus lag nog niet echt op havens en diepgang 🙂

En zo begint deel 1 van onze vakantie

De Isle of Wight trip start officieel op zaterdag 23 juli in Cadzand en omdat we de week daarvoor nèt klaar waren met alle bootklussen en ons huis leeg was opgeleverd kunnen we samen met de Blijmare een week van te voren die kant op gaan varen. Het is een tropisch warme week in Nederland dus ankeren we waar mogelijk en genieten we van het verkoelende water.

De Blijmare leidt ons door Zeeland. Voor ons de eerste keer en we weten eigenlijk nog steeds niet wat we er van moeten vinden. Vanwege onze hoogte en diepgang zien we veel vaargeul, bruggen en sluizen. En hoewel de grote commerciële vaart heel interessant is en het bijzonder stoer voelt om tussen die ontzettend grote schepen de sluis in te gaan… missen we een beetje charme en schoonheid onderweg. De gezelligheid van de Blijmare crew maakte dat trouwens allemaal goed en dus was onze eerste week toch een groot succes.

Op vrijdag 22 juli komen we aan bij Vlissingen, maar de geringe sluisdiepte en de goede wind doet ons besluiten om gelijk maar door te zeilen naar Cadzand. Deel 2 van de vakantie gaat bijna beginnen!

Op naar Engeland!

Na een dagje zon, zee en strand in Cadzand gaan we met de hele groep uit eten. Wat een leuke en diverse groep mensen en wat een grote stapel tieners! Iedereen kletst door elkaar en met een warrige brei dan namen, gezichten en bootnamen in ons hoofd wandelen we terug naar de haven. Morgen naar Duinkerke in Frankrijk, we slaan België even over.

De eerste gastenvlag wordt gehesen (en vastgelegd… we weten niet of we dat elke keer zullen doen hoor…) na en tocht met af-en-aan-wind, zeilen en motoren in tegenwind. Na een dagje Frankrijk besluiten we gezamenlijk dat we Dover overslaan en direct naar Eastbourne varen. De voorspellingen zijn goed, de wind werkt mee dus we gaan ervoor. De Straat van Dover verrast ons toch nog met miezer regen en slecht zicht, maar we laten ons niet kennen en steken over. Daarna wordt het weer weer beter en kunnen we rustig door naar de haven.

Zuid-Engeland is een aanrader!

Wat hebben we mooie plekjes gezien, leuke havens aangedaan en lekker gezeild. Zuid-Engeland kun je echt op je (zeilreis)wensenlijstje zetten. Vanwege Cowes Week was het erg druk in de havens rond de Solent en daardoor komen we ‘ongepland’ bij Portsmouth in de marina bij Gunwharf Quays terecht. Het blijkt een bruisende wijk met restaurants, terrasjes en winkels. De indrukwekkend verlichte Spinnaker Tower maakt er ’s avonds een kleurrijk geheel van. Wij voegen de eerste avond nog wat Hollandse hits aan het Engelse feestgedruis toe omdat 1 Blijmare-tiener jarig is en de boot wordt omgetoverd tot disco (bekijk de video hier).

Cowes doen we natuurlijk ook aan aan tijdens de Cowes Week, een walhalla voor zeilliefhebbers. En ook op straat is het feestelijk druk.

https://www.tumblr.com/sailinghalea/700445222065373184

Om hier te komen hebben we tussen de wedstrijden door gezeild en om er tussendoor te komen soms ook stukjes meegedaan 😉 Een hele uitdaging, want de wedstrijdzeilers negeren de voorrangsregels… alles voor de winst… dus wij dan maar lekker vaak overstag, tacken en alle andere foefjes om de naderende groep racende spinnakers te ontwijken.

We vertrekken… weer!

Na twee weken komt dan toch het moment waarop onze wegen scheiden. Onze laatste gezamenlijke haven bevindt zich in de Beaulieu River: Bucklers Hard. Heel bijzonder om de rivier op te varen, met prachtige natuur eindigend in een typisch Engels dorpje. Zonder de goede voorbereidingen van Wim & Johannes waren we nooit zomaar deze weg ingeslagen.

De groep gaat hierna beginnen aan de terugreis naar Nederland en België. Wij gaan verder richting het zuiden en beginnen met de Kanaaleilanden. Maar niet zonder waardig afscheid gelukkig. Tijdens een lekkere pizza avond in de haven blijkt dat er een heus afscheidslied is voorbereid, we krijgen lieve kaartjes voor ons prikbord en cadeautjes voor onderweg. Het Toerzeilers certificaat wordt ‘voortijdig’ uitgereikt… want ja, we hebben officieel de tocht niet afgemaakt 😉 … het document is feestelijk aangevuld met de handtekeningen van de hele groep. Hop, ook op het prikbord!

Nu zijn we er echt klaar voor. Wij VERTREKKEN!

https://www.tumblr.com/sailinghalea/700445753437536256